最古の人類の名前はと問われれば、多くの人はアウストラロピテクスと答えるでしょう。
アウストラロピテクスは、180万年前頃に生息していた最古の人類であると、長らく語られてきました。
しかし、1992～94年にかけてエチオピアで新たな化石人骨が発見されました。
これにより、現在最古の人類は約580年から440万年前に生息したアルディピテクスとされます。
一部の教科書では、700から600万年前のサヘラントロプスが最古の人類とする説と、サヘラントロプスは人とチンパンジーの共通の祖先だとする学説とが混在しています。
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