流域面積や平均流量が最も大きい河川は、アマゾン川です。
しかし、昔、アメリカのミシシッピ川は、世界で最も長い河川と呼ばれていました。
河川の長さは「本流と支流の長さの合計値」だったからです。
その後、アフリカのナイル川の方が長いことが発覚しました。
しかし最近は、南米のアマゾン川が世界最長とされる場合もあります。
なぜ、このように、はっきりしないのでしょうか。
これらの巨大な河川は、無数の支流に枝分かれしているため、その長さを正確に計測することが出来ません。
現在、これらの河川の長さは、約7,000kmとされています。
しかし、流域面積や平均流量が最も大きい河川は、昔からアマゾン川です。