太陽は燃えていない？核融合とは

太陽は、なぜ燃えていると思いますか？

もとい、太陽は燃えているわけではありません。

太陽で行われているのは、いわゆる『燃える』という状態(物がが酸素と結合してエネルギーを放つこと)とは全く別物なのです。

太陽のエネルギー源は水素です。

太陽の中心の水素原子たちは、高温かつ高圧の状況下で互いに衝突し合い、くっ付いてヘリウムになります。

このとき質量を消費してエネルギーに変換されることを核融合反応と呼びます。

これを解明したのは、物理学者のアインシュタインです。

特殊相対性理論の中で彼は『物質の持つ質量はエネルギーと等価である』ことを発表しました。

• 参照
  ≫Nuclear Fusion – IOPscience
• 用語チェック
  ✓核融合反応…Nuclear fusion