宇宙エレベーターは2050年に完成する？

宇宙エレベーターに使われる革命的な物質「カーボンナノチューブ」

宇宙エレベーターに使われる、アルミニウムの半分の重さしかなく、鉄の100倍の強度を持ち、ダイヤモンドよりも硬い、新しい物質を知っていますか。

それは「カーボンナノチューブ」です。

これは、グラフェンで構成された、円筒型の炭素の結晶です。

直径は約1nm(100万分の1mm)で、これはちょうど人のDNAほどの太さです。

そしてこの物質は、以下のような驚くべき特徴を持ちます。

• 電気をよく通す
• 熱伝導がよい
• アルミニウムの約半分の重さ
• 鋼鉄の100倍の強度
• ダイヤモンドの2倍の硬度

カーボンナノチューブはとても大きな可能性を秘めており、宇宙エレベーターの開発に使われています。

宇宙エレベーターは、宇宙と地球を結ぶエレベーターです。

宇宙エレベーターを建設するため、まず赤道上に基地をつくり、その上空に衛星を浮遊させ、そこから基地へケーブルを垂らす必要があります。

しかし、衛星はケーブルの重さに耐えられません。

なので、衛星よりも更に高いところにカウンターウェイトを設置し、衛星と結びます。

カウンターウェイトに強い遠心力が発生するため、衛星はケーブルの重さに耐えられるでしょう。

以上の仕組みがうまく動けば、そこにクライマーと呼ばれるエレベーターを設置すれば、宇宙エレベーターは完成します。

2012年に日本の建設会社の「大林組」が、この宇宙エレベーターの構想を発表しました。

この会社によれば、2050年までに宇宙エレベーターは完成するそうです。

未来が楽しみですね。

・参照
– 一般社団法人 宇宙エレベーター協会: 宇宙エレベーターとは